La anorexia nerviosa es un trastorno alimenticio grave y potencialmente mortal que afecta a individuos de todas las edades, géneros y trasfondos culturales en todo el mundo. Se caracteriza por una preocupación obsesiva por el peso corporal y la comida, así como por una restricción extrema de la ingesta de alimentos, lo que conduce a una pérdida significativa de peso y un miedo irracional a aumentar de peso. Este trastorno no solo afecta la alimentación, sino también la salud física y mental del individuo, así como sus relaciones sociales y su calidad de vida en general.

Reflexionemos sobre las grandes afecciones que la anorexia nerviosa representa para quienes las padecen, además del trasfondo psicológico que representa esta enfermedad, es decir, una dismorfia corporal que pueda comenzar en un grado menor y posteriormente avanzar hacia una dismorfia grave; además de la autoestima poco trabajada que convierte a este tipo de pacientes en un sector vulnerable a trastornos como la anorexia y muchos otros relacionados con la autoestima y el autoconcepto.

Definición y diagnóstico

La anorexia nerviosa se define por la presencia de varios criterios específicos, según el Manual Diagnóstico y Estadístico de Trastornos Mentales (DSM-5) de la Asociación Americana de Psiquiatría. Estos criterios incluyen:

• Restricción persistente de la ingesta de alimentos que conduce a un peso corporal significativamente bajo para la edad, el sexo, el desarrollo y la salud física del individuo.
• Miedo intenso a ganar peso o convertirse en "gordo/a", incluso cuando está bajo peso.
• Distorsión de la imagen corporal o influencia excesiva del peso corporal o la forma en que se ve el individuo en sí mismo/a, lo que conlleva a una percepción inexacta del propio peso o figura corporal.
• En las mujeres pospuberales, la ausencia de al menos tres ciclos menstruales consecutivos en ausencia de anticoncepción es otro de los criterios diagnósticos.

El diagnóstico preciso de la anorexia nerviosa implica una evaluación exhaustiva de los síntomas y la historia clínica del individuo por parte de profesionales de la salud mental, como psiquiatras, psicólogos o terapeutas. Además de cumplir con los criterios diagnósticos establecidos, es fundamental descartar otras condiciones médicas que puedan causar síntomas similares.

Manifestaciones y síntomas

La anorexia nerviosa se manifiesta en una variedad de síntomas físicos, emocionales y conductuales. Algunos de los síntomas más comunes incluyen:

• Restricción alimentaria: El individuo restringe de manera significativa la ingesta de alimentos, evitando alimentos específicos, contando calorías o eliminando grupos de alimentos enteros de su dieta.
• Pérdida de peso significativa: La restricción alimentaria conduce a una pérdida de peso rápida y significativa, lo que puede resultar en un peso corporal peligrosamente bajo.
• Distorsión de la imagen corporal: El individuo tiene una percepción distorsionada de su propio peso o forma corporal, viéndose a sí mismo/a como "gordo/a" a pesar de estar bajo peso.
• Preocupación obsesiva por la comida y el peso: El individuo piensa constantemente en la comida, el peso corporal y la dieta, y puede experimentar ansiedad extrema en torno a estos temas.
• Síntomas físicos: Fatiga, debilidad, mareos, desmayos, pérdida del cabello, piel seca, amenorrea en mujeres y sensibilidad al frío son solo algunos de los síntomas físicos asociados con la anorexia nerviosa.
• Síntomas emocionales: Ansiedad, depresión, irritabilidad, cambios de humor, baja autoestima, sentimientos de culpa y vergüenza son comunes en individuos con anorexia nerviosa.

Conclusiones:

La anorexia nerviosa es un trastorno que se deriva de un trasfondo importante, pues habla de una salud mental que requiere trabajo, y cuando dicha salud mental, no es trabajada en terapia, se ve comprometida, haciendo que los pacientes sean vulnerables a una serie de padecimientos relacionados con una autoimagen y con una autoestima, como se mencionó anteriormente.
Es importante pedir ayuda cuanto antes, aceptando que están presentándose comportamientos que no van de acuerdo con la realidad. 

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